De la silhouette médiévale du château de Brest aux bunkers de béton de la Seconde Guerre mondiale, Brest se révèle être un livre d’histoire à ciel ouvert.
Que vous soyez en quête d’une sortie paisible en famille ou d’un défi sportif face au relief escarpé du Ponant, cette boucle à vélo vous mène au plus près des fortifications qui ont protégé la cité à travers les siècles.
On enfourche son vélo pour une épopée iodée à la découverte des sentinelles qui, depuis des générations, veillent sur le goulet et l’arsenal.
Brest, une ville façonnée par la défense
Le passé de Brest est indissociable de sa topographie. Place forte habitée dès la Préhistoire, elle se dote d’un premier fortin dès le IIIème siècle, placé stratégiquement sur un éperon rocheux dominant l’embouchure de la Penfeld.
C’est sur ces fondations, encore visibles au pied du donjon, que fut bâti l’imposant château de Brest au XIIIème siècle.
Le véritable tournant survient en 1631 sous l’impulsion de Richelieu. Brest devient alors le port de guerre de la flotte du Ponant. À la fin du XVIIème siècle, le génie de Vauban dessine un plan de fortifications titanesque.
Si Vauban fortifie l’enceinte urbaine, c’est sous Louis XVI que la célèbre « ceinture de fer » est mise en œuvre pour rendre l’arsenal intouchable, tant par la mer que par les terres.
Enfin, la Seconde Guerre mondiale a laissé une empreinte indélébile avec la base sous-marine et de nombreux bunkers que l’on part découvrir sur ce parcours.
Découvrir les forts en famille : 11,5 km à vélo entre parcs et vallées
Votre balade à vélo débute devant le château de Brest qui abrite le Musée national de la Marine.
Pour rejoindre la rive droite, vous pouvez opter pour le pont de Recouvrance ou le téléphérique, dans lequel les vélos sont autorisés hors heures de pointe.
Vous survolerez l’arsenal avec une vue imprenable sur le goulet, jusqu’au Menez Hom, avant de découvrir les Ateliers des Capucins.
Ce lieu de vie exceptionnel, ancienne fonderie de la Marine, abrite notamment le Canot de l’Empereur et le 70.8, un musée pour l’Océan.
Vous pourrez en profiter pour siroter un café ou manger un bout.
En plongeant dans la vallée du fleuve La Penfeld, vous pédalez sur une promenade aménagée, idéale pour la détente.
Pourtant, l’histoire reste présente : ouvrez l’œil pour apercevoir les bunkers dissimulés sous la végétation.
Le clou du spectacle pour les enfants reste le Fort du Questel. Construit en 1783, cet ouvrage est un véritable labyrinthe de pierres en accès libre.
Vous pourrez parcourir ses fossés et ses galeries voûtées, offrant une expérience immersive unique dans l’architecture militaire.
Cette variante s’achève au Fort Montbarey, mémorial chargé d’émotion dédié à la Résistance finistérienne ouvert à la visite le mercredi après-midi.
Non loin, le parc de l’Arc’hantel offre une pause réjouissante aux enfants avant de repartir vers le centre-ville, à vélo ou en tram !
Les forts du littoral : 38 km d’aventure sportive
Pour les cyclistes avertis ou équipés de vélos à assistance électrique (VAE), le parcours change de dimension une fois passé le Fort Montbarey.
Le relief brestois se réveille avec des montées courtes mais raides, atteignant parfois 12 % de dénivelé. L’itinéraire serpente alors vers le littoral et le fort de Toulbroc’h où l’on devra laisser les vélos pour aller l’admirer. Quelques tours de pédale nous mène ensuite vers le majestueux phare du Minou et son Fort.
Au-delà d’un spot prisé par les surfeurs, les lieux sont spectaculaires. Ouvrez l’oeil, il n’est pas rare de pouvoir apercevoir un phoque !
La route continue vers le Fort du Mengant et le Fort du Dellec. Ce dernier, transformé en parc paysager, offre une vue panoramique sur la Pointe des Espagnols.
Le retour se fait par l’anse de Maison Blanche et ses cabanes de pêcheurs colorées, contrastant avec la silhouette massive de l’ancienne base sous-marine allemande.
C’est un final en apothéose, longeant les murs de la base navale pour regagner le quartier historique de Recouvrance.
Les atouts de l’itinéraire des forts à vélo
Un patrimoine secret : explorez des forts méconnus, offrant un regard inédit sur le passé brestois et le génie militaire de Vauban.
Des paysages variés : entre vallées boisées, esprit champêtre et falaises escarpées, chaque coup de pédale révèle un nouveau panorama.
Une aventure modulable : que vous soyez cycliste du dimanche ou sportif aguerri, les deux variantes permettent à chacun de s’approprier l’histoire locale.
Une épopée riche en découvertes : profitez de nombreuses haltes dans les différents lieux d’intérêts du parcours.
Infos pratiques
Parcours : au choix, un itinéraire de 11,5 km (familial) ou une boucle de 38 km (sportive).
Matériel : adapté aux VTC, VTT, gravel et VAE. Ok remorques.
Accès : point de départ au Château de Brest. Retour possible en tramway, en dehors des heures de pointe, depuis la porte de Plouzané pour la version courte.
Article réalisé en collaboration avec Un monde à vélo – crédits photo Un monde à vélo
